Depois que uma investigação independente descobriu evidências de estupro, outros atos de abuso sexual e vários relacionamentos extraconjugais realizados pelo falecido apologista Ravi Zacharias, pastores e líderes de ministério reagiram com horror e consternação.
“Este relatório retrata não uma mera ‘falha moral’, mas um padrão de predação que só pode ser descrito como criminoso, sociopata e, de fato, satânico”, escreveu o líder Batista do Sul, Russel Moore, em um artigo de opinião contundente.
Mais de 50 pessoas foram entrevistadas, incluindo mais de uma dúzia de massoterapeutas, para o relatório de 12 páginas do escritório de advocacia Miller & Martin, encomendado por Ravi Zacharias International Ministries (RZIM).
Os investigadores descobriram “relacionamentos baseados em texto e e-mail” com mulheres que não eram as esposas de Zacharias, junto com mais de 200 fotos de mulheres em seus dispositivos. Também encontrou alegações de abuso espiritual, estupro e outros crimes sexuais.
O relatório vem três anos depois de Zacharias, que morreu no ano passado aos 74 anos, negar acusações de uma relação sexual online ilícita com a canadense Lori Ann Thompson, que alegou em 2017 que a apologista se envolveu “em conversas online sexualmente explícitas” com ela e solicitou fotos indecentes dela.
Em um comunicado , o conselho da RZIM classificou as descobertas do relatório como “horríveis”.
“Acreditamos não apenas nas mulheres que tornaram suas denúncias públicas, mas também em outras mulheres que não haviam feito denúncias públicas contra Ravi, mas cujas identidades e histórias foram descobertas durante a investigação”, diz o comunicado.
“Tragicamente, testemunhas descreveram encontros incluindo sexting, toques indesejados, abuso espiritual e estupro. Estamos arrasados com o que a investigação mostrou e cheios de tristeza pelas mulheres que foram feridas por este terrível abuso. ”
Michael Youssef
Em uma entrevista ao The Christian Post, o autor do best-seller e pastor Michael Youssef disse que a queda de Zacharias é um lembrete sério de que a “responsabilidade” deve ser um pilar significativo do ministério.
“Responsabilidade é uma palavra que é quase um palavrão entre alguns pregadores famosos, e isso tem que voltar”, disse ele. “Quer uma igreja tenha 10 membros, 100 membros ou 10.000 membros, ele deve ter responsabilidade. Esta é uma palavra que se perdeu nas igrejas de hoje e deve ser devolvida ao nosso vocabulário. ”
“Colocamos essas pessoas em um pedestal”, enfatizou Youssef. “Semanalmente, digo à minha congregação: ‘Se você está aqui por minha causa, vá para outro lugar. Se você quer adorar Jesus, então, seja bem-vindo. ‘ Somos sobre Jesus. Não somos sobre o pregador. Não se trata de celebridades, porque isso é mortal no que diz respeito ao Evangelho de Jesus Cristo. ”
A Aliança Cristã e Missionária
Em um comunicado , a denominação de Zacharias, a Aliança Cristã e Missionária, disse que à luz do “padrão de comportamento pecaminoso do apologista que causou enorme dor a muitos e minou o testemunho da Igreja de Cristo”, está decidido expulsá-lo postumamente ” do ministério licenciado em nossa denominação. ”
“Isso vem com a revogação automática de sua ordenação”, disse o grupo.
“Estamos profundamente tristes com a dor sofrida por Lori Anne Thompson, os massoterapeutas e outras pessoas que podem ter sido vítimas do comportamento do Sr. Zacharias e apoiamos os esforços de defesa apropriados em seu nome. As ações do Sr. Zacharias violaram diretamente sua obrigação de demonstrar seu compromisso de servir a Cristo e ao Seu povo por meio de sua devoção, caráter, estilo de vida e valores ”.
Russell Moore
Em um artigo longo, o líder Batista do Sul, Russel Moore, disse que o que o “enfurece” mais sobre o comportamento predatório de Zacharias é que o falecido apologista usou “o nome de Jesus Cristo para fazer isso”.
“Uma mulher relata que depois de passar pelo que ela descreveu como estupro, Zacharias a fez orar com ele, agradecendo a Deus pela ‘oportunidade’. Tal ação seria indescritível – um ato de blasfêmia para fortalecer a violência predatória ”, escreveu ele.
“O testemunho da igreja está em jogo. Mais importante, as vidas daqueles feitos à imagem de Deus, aqueles por quem Jesus morreu, estão em jogo ”, continuou o chefe da Comissão de Ética e Liberdade Religiosa da Convenção Batista do Sul.
Moore ofereceu uma palavra de incentivo aos que se sentem “zangados e traídos” à luz das revelações.
“Quando alguém que você admira faz algo nojento ou maldoso, não admire o que é nojento ou maligno”, lembrou. “Ao mesmo tempo, não deixe o seu desgosto legítimo transformá-lo em desespero. Muitos que vêm em nome de Jesus são fraudes. Jesus não é. ”
Lee Strobel
O apologista Lee Strobel chamou o relatório de “horrível” e anunciou que interromperá a impressão de um livro que inclui Zacharias.
“O relatório sobre pecados sexuais de Ravi Zacharias é horrível”, twittou Strobel . “Ele enganou a tantos. Meu coração está com suas vítimas. Ravi estava entre os que entrevistei há 20 anos para o The Case for Faith. Meu editor e eu decidimos interromper a impressão do livro e estou trabalhando em uma edição revisada.
Collin Hansen
Collin Hansen, o editor-chefe da The Gospel Coalition (Coalizão do Evangelho), escreveu que o mundo nunca viu um “líder evangélico com tal perfil perpetuar este tipo de padrão complexo de abuso que dura anos”.
“Mas não vejo muita surpresa, porque seu abuso se parece com o padrão de exploração sexual que entendemos de homens que traem a confiança”, escreveu ele. “Aprendemos a identificar as etapas. Ele atacava os vulneráveis. Ele aproveitou a influência de seu ministério para intimidar as vítimas. Ele convenceu o mundo de que não poderia ser o tipo de monstro que eles imaginam que os predadores sexuais sejam. Em outras palavras, ele se encaixava no tipo. ”
Zacharias quebrou a confiança ao “violar a confiança de mulheres vulneráveis e expostas”, disse Hansen. “Agonizamos por eles e imploramos a Deus que ninguém mais sofresse como eles. Lamentamos este terrível mal. Renovamos nosso compromisso de reparar o que a injustiça destruiu. ”
Folha Gospel com informações de The Christian post
