Agentes de inteligência das Forças Armadas do Sudão (SAF) prenderam e torturaram pelo menos sete cristãos em Shendi, cerca de 150 quilômetros (93 milhas) a nordeste de Cartum, disseram fontes.

Os membros da Igreja de Cristo Sudanesa buscaram refúgio em áreas controladas pelas SAF dos combates militares em Cartum, mas ao chegarem em Shendi, estado do Rio Nilo, foram presos por agentes da Inteligência Militar (MI), de acordo com a União da Juventude Cristã Sudanesa.

Agentes do MI acusaram os cristãos de apoiar as Forças de Apoio Rápido (RSF) paramilitares rivais e de receber dinheiro roubado, com os cristãos negando ambas as alegações. O sindicato da juventude afirmou que as falsas acusações eram uma desculpa para prender os cristãos, e um advogado que acompanha o caso disse que as autoridades os torturaram para confessar.

O advogado cristão, Shinbago Mugaddam, disse que os sete jovens cristãos tiveram assistência jurídica negada, foram torturados e levados a um julgamento falso no mesmo dia de sua prisão.

“Eles foram presos pela inteligência do exército e foram submetidos a espancamentos e interrogatórios”, disse Mugaddam, seguindo o caso de outro país como refugiado da guerra, ao Morning Star News. “Um caso foi aberto contra eles onde o reclamante e as testemunhas da acusação eram todos membros das forças armadas. O tribunal não perguntou se eles precisavam de um advogado ou tinham testemunhas para negar este incidente, sabendo que eles foram espancados e forçados a confessar e fornecer evidências contra si mesmos.”

Os acusadores e a testemunha eram todos da Inteligência Militar e forçaram os cristãos a se declararem culpados contra sua vontade, disse ele.

“Esses jovens foram julgados sob o Artigo 174 do Código Penal Sudanês de 1994, relativo a roubo, em um julgamento sumário no Tribunal Shendi, estado do Rio Nilo, onde as condições para um julgamento justo não foram atendidas”, disse Mugaddam.

A Union of Sudanese Christian Youth condenou as prisões e pediu sua libertação imediata. Descrevendo as prisões como uma violação dos direitos humanos e religiosos no Sudão, o órgão instou todos os grupos de direitos, organizações regionais e internacionais a intervir e proteger aqueles que foram presos sem evidências.

“Nós, da União da Juventude Cristã Sudanesa, condenamos essas violações baseadas na religião, cor e etnia”, diz a declaração emitida na terça-feira (21 de janeiro).

Em 26 de outubro, cristãos foram presos pela Inteligência Militar em Shendi depois de fugir de áreas sob controle da RSF em Cartum.

Em maio, o governo militar do Sudão aprovou uma lei restaurando amplos poderes e imunidades aos agentes de inteligência que haviam sido retirados após a deposição do presidente Omar al-Bashir em abril de 2019. A Lei do Serviço Geral de Inteligência (GIS) (Emenda de 2024) autoriza agentes de inteligência a convocar e interrogar indivíduos, conduzir vigilância e buscas, deter suspeitos e apreender bens, de acordo com o Sudan War Monitor .

A emenda concedeu imunidade extensiva, protegendo agentes de processos criminais ou civis sem a aprovação do chefe do GIS. Em casos de pena de morte, deu ao diretor autoridade para formar um tribunal especial.

“Qualquer ato cometido por qualquer membro da agência de boa-fé durante ou por causa do desempenho de suas funções, ou do desempenho de qualquer dever imposto a ele, ou de qualquer ato emitido por ele sob qualquer autoridade autorizada ou concedida a ele sob esta lei, não será considerado um crime”, afirma o Artigo 52 da lei, de acordo com o Sudan War Monitor.

O Sudão foi classificado em 5º lugar entre os 50 países onde é mais difícil ser cristão na Lista Mundial da Perseguição de 2025 da Portas Abertas, abaixo da 8ª posição do ano anterior.

As condições no Sudão pioraram à medida que a guerra civil que eclodiu em abril de 2023 se intensificou. O Sudão registrou aumentos no número de cristãos mortos e abusados ​​sexualmente e casas e empresas cristãs atacadas, de acordo com o relatório da WWL.

“Cristãos de todas as origens estão presos no caos, incapazes de fugir. Igrejas são bombardeadas, saqueadas e ocupadas pelas partes em guerra”, afirmou o relatório.

Desde abril de 2023, militantes do grupo paramilitar RSF lutam contra as SAF, e cada força islâmica atacou cristãos deslocados sob acusações de apoiar os combatentes da outra.

O conflito entre a RSF e a SAF, que compartilhavam o governo militar no Sudão após um golpe em outubro de 2021, aterrorizou civis em Cartum e outros lugares, matando dezenas de milhares e deslocando mais de 12,36 milhões de pessoas dentro e fora das fronteiras do Sudão, de acordo com o Comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACNUR).

O general Abdelfattah al-Burhan, das SAF, e seu então vice-presidente, o líder das RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, estavam no poder quando os partidos civis concordaram, em março de 2023, com uma estrutura para restabelecer uma transição democrática no mês seguinte, mas divergências sobre a estrutura militar prejudicaram a aprovação final.

Burhan tentou colocar a RSF — uma organização paramilitar com raízes nas milícias Janjaweed que ajudaram o ex-líder Omar al-Bashir a reprimir os rebeldes — sob o controle do exército regular em dois anos, enquanto Dagolo aceitaria a integração em nada menos que 10 anos.

Ambos os líderes militares têm origens islâmicas enquanto tentam se apresentar à comunidade internacional como defensores da democracia e da liberdade religiosa.

Após dois anos de avanços na liberdade religiosa no Sudão após o fim da ditadura islâmica sob Bashir em 2019, o espectro da perseguição patrocinada pelo estado retornou com o golpe militar de 25 de outubro de 2021. Depois que Bashir foi deposto de 30 anos de poder em abril de 2019, o governo civil-militar de transição conseguiu desfazer algumas disposições da sharia (lei islâmica). Ele proibiu a rotulagem de qualquer grupo religioso como “infiel” e, assim, efetivamente rescindiu as leis de apostasia que tornavam o abandono do islamismo punível com a morte.

Com o golpe de 25 de outubro de 2021, os cristãos no Sudão temeram o retorno dos aspectos mais repressivos e severos da lei islâmica. Abdalla Hamdok, que liderou um governo de transição como primeiro-ministro a partir de setembro de 2019, foi detido em prisão domiciliar por quase um mês antes de ser libertado e reintegrado em um tênue acordo de compartilhamento de poder em novembro de 2021.

Hamdock enfrentou a tarefa de erradicar a corrupção de longa data e o “estado profundo” islâmico do regime de Bashir — o mesmo estado profundo que é suspeito de erradicar o governo de transição no golpe de 25 de outubro de 2021.

O Departamento de Estado dos EUA removeu o Sudão da lista de Países de Preocupação Particular (CPC) que se envolvem ou toleram “violações sistemáticas, contínuas e flagrantes da liberdade religiosa” em 2019 e o atualizou para uma lista de observação. O Sudão havia sido designado anteriormente como um CPC de 1999 a 2018.

Em dezembro de 2020, o Departamento de Estado removeu o Sudão de sua Lista de Vigilância Especial.

A população cristã do Sudão é estimada em 2 milhões, ou 4,5% da população total de mais de 43 milhões.

Folha Gospel com informações de Christian daily