À medida que os protestos se intensificam em todo o Irã em meio ao colapso econômico e à crescente agitação política, os cristãos dentro do país enfrentam um medo, isolamento e incerteza cada vez maiores, de acordo com testemunhos compartilhados com o Christian Daily International por um ministério que trabalha com refugiados cristãos iranianos. As pessoas falaram anonimamente por motivos de segurança, citando cortes generalizados na internet, relatos de assassinatos e prisões e uma ansiedade crescente sobre a vulnerabilidade das minorias religiosas.

Vários iranianos ligados ao ministério disseram que perderam contato com parentes e amigos por dias, pois as autoridades cortaram o acesso à internet e ao telefone em todo o país. Outros relataram ter ouvido falar de mortes entre conhecidos, enquanto os protestos contra as condições de vida e as queixas de longa data contra a República Islâmica continuam.

Os nomes abaixo serão mantidos no anonimato por questões de segurança.

“Devido à situação recente no Irã e à intensificação dos protestos, as condições de segurança e emocionais para nós e nossa família se tornaram extremamente difíceis”, disse um cristão iraniano identificado como irmão S. “Durante esse período, vários de nossos amigos e conhecidos infelizmente perderam a vida.”

Os depoimentos estão alinhados com reportagens internacionais que descrevem manifestações generalizadas, restrições severas às comunicações e uma resposta cada vez mais contundente das forças de segurança iranianas. Embora o governo iraniano tenha minimizado a escala dos distúrbios, grupos de direitos humanos e a mídia estrangeira relataram prisões em massa e um número significativo de vítimas, números que continuam difíceis de verificar de forma independente devido ao acesso limitado.

Outro cristão iraniano, o irmão R, descreveu protestos motivados pelo desespero econômico, bem como demandas mais amplas por mudanças políticas. Ele citou o aumento vertiginoso dos preços, a escassez de serviços básicos e a profunda frustração com o que descreveu como injustiça sistêmica.

“As pessoas não têm eletricidade, gás e água”, disse ele. “Algumas cidades estão cobertas de neve, com tempestades e muito frio. Infelizmente, a internet e o telefone estão fora de serviço e não temos acesso ao interior do Irã. Além disso, a situação do povo cristão no Irã não é boa.”

Outros enfatizaram o impacto emocional do isolamento. O irmão M disse que o bloqueio das comunicações deixou as famílias “no escuro”, à medida que as pressões econômicas e psicológicas aumentam. “Quase todas as famílias, incluindo a minha, estão sofrendo dificuldades econômicas, emocionais e humanitárias sem precedentes”, disse ele, acrescentando que muitos se sentem impotentes para ajudar parentes dentro do país.

A perda de contato tem sido particularmente angustiante para os cristãos iranianos que vivem no exterior. O irmão A disse que não conseguia entrar em contato com seus familiares há quatro dias. “Sem telefone, sem internet, sem nada”, disse ele. “Não sabemos o que está acontecendo no Irã, nem sobre nossa família.”

A crise econômica cada vez mais profunda do Irã agravou a agitação, disseram várias fontes. A forte desvalorização do rial iraniano no último ano reduziu o poder de compra e deixou muitas famílias lutando para comprar itens essenciais, como alimentos, medicamentos e cuidados médicos. Empresas fecharam, meios de subsistência foram interrompidos e a pobreza piorou, disseram eles.

“As mesas da classe pobre da sociedade ficaram vazias”, disse o irmão A. “As famílias não têm condições de comprar carne ou mesmo leite para seus filhos pequenos.”

Além das queixas econômicas, as demandas dos manifestantes refletem uma oposição mais ampla ao sistema governamental do Irã, de acordo com aqueles que conversaram com o ministério. Embora as manifestações atuais tenham sido provocadas em parte por pressões econômicas, vários as descreveram como parte de um movimento de longa data que busca mudanças políticas fundamentais.

“A questão principal vai além dos problemas econômicos”, disse o irmão A. “O povo quer mudar este governo opressivo e eliminar a opressão da República Islâmica.”

À medida que a agitação continua, crescem as preocupações com a resposta do governo. Vários iranianos disseram que os confrontos parecem ter se intensificado após o bloqueio das comunicações, embora os detalhes continuem difíceis de confirmar.

“De acordo com as poucas notícias que ouvimos, mais de mil pessoas foram mortas e milhares foram presas”, disse o irmão A, acrescentando que as forças de segurança estariam usando armas pesadas contra os manifestantes. O Christian Daily International não tem como verificar de forma independente os números de vítimas.

Um pastor ligado ao ministério, identificado como Pastor A, disse que o bloqueio quase total das comunicações deixou as igrejas e os crentes incapazes de avaliar as condições dentro do país.

“Estamos muito preocupados e não temos ideia do que está acontecendo dentro do Irã”, disse ele. “A única forma que temos de nos comunicar é através da televisão e de sites de notícias estrangeiros, que também têm muito pouca informação.”

Embora ainda não esteja claro como a atual agitação afetará a igreja clandestina do Irã a longo prazo, o pastor disse que os cristãos já enfrentam severa perseguição, com muitos fiéis presos sob as leis existentes que restringem a atividade religiosa.

“O que está acontecendo agora é que os cristãos estão sendo severamente perseguidos e muitos deles estão atualmente na prisão”, disse ele. “Na situação atual, a igreja está orando e esperando, e também está expressando seus protestos legalmente e em solidariedade ao povo do Irã.”

Um líder cristão que trabalha em estreita colaboração com refugiados iranianos alertou que os mecanismos legais usados pelo Estado iraniano podem colocar ainda mais em risco as minorias durante períodos de agitação. Ele apontou para o uso de moharebeh — uma acusação frequentemente traduzida como “travar guerra contra Deus” — que está incorporada no Código Penal Islâmico do Irã e acarreta punições que vão desde a execução até o exílio.

Embora tenha suas raízes na jurisprudência islâmica, o moharebeh tem funcionado na prática como uma ferramenta legal para criminalizar atos considerados ameaças à ordem pública ou à estabilidade do regime, disse o líder. Durante movimentos de protesto anteriores, indivíduos foram executados sob tais acusações por ações como bloquear estradas ou entrar em confronto com as forças de segurança.

Ele disse que os cristãos, que muitas vezes são retratados por elementos linha-dura como alinhados com as potências ocidentais, correm o risco de se tornar bodes expiatórios durante períodos de crise nacional. Relatos de prisões de cristãos no início de janeiro aumentaram essas preocupações, acrescentou ele.

Estima-se que a população cristã do Irã varie de várias centenas de milhares a mais de um milhão em um país com cerca de 93 milhões de habitantes, incluindo comunidades históricas armênias e assírias, bem como um número crescente de convertidos do islamismo, que enfrentam o maior risco de perseguição.

Apesar da incerteza, aqueles ligados ao ministério enfatizaram a oração e a solidariedade. “Sabemos que Deus está no controle”, disse o irmão A. “Estamos em oração pelo povo do nosso país.”

O pastor A ecoou esse sentimento, agradecendo à comunidade internacional por prestar atenção. “Sou grato por não termos sido esquecidos”, disse ele. “Poder falar sobre a situação no Irã e os cristãos no Irã nos ajuda a permanecer conectados com o mundo.”

O Irã ficou em 10º lugar na Lista Mundial da Perseguição 2026, da Portas Abertas, que mostra os piores países para se cristão.

Folha Gospel com informações de Christian Daily