As autoridades palestinas e israelenses coordenarão a segurança em Belém durante as festas natalinas, durante as quais esperam receber mais de 60 mil pessoas.

Dezenas de milhares de peregrinos e turistas de todo o mundo irão a Belém para comemorar o Natal como fazem anualmente, e nesta ocasião gozarão de um bom tempo durante a noite do dia 24 de dezembro, segundo as previsões dos serviços meteorológicos.

As autoridades palestinas na cidade, situada cerca de oito quilômetros ao sul de Jerusalém, e também as israelenses, cujo Exército controla a segurança na Cisjordânia, coordenam as facilidades para que os visitantes possam chegar à Praça da Manjedoura, no coração da antiga cidade, com pouco mais de 30 mil habitantes.

Os organizadores calculam que este ano visitarão Belém cerca de 60 mil pessoas para a noite do dia 24 e o dia do Natal.

Esta tarde será realizada uma tradicional recepção natalina na Basílica da Anunciação, na cidade de Nazaré, no norte de Israel, onde também passarão as festas milhares de peregrinos e turistas.

Em Belém, os festejos natalinos são comemorados três vezes: em 24 e 25 de dezembro pelos católicos na igreja franciscana de Santa Catarina; em 5 e 6 de janeiro pelos ortodoxos -que administram a Basílica da Natividade – e em 18 de janeiro pelos armênios.

O Exército israelense distribuiu 10 mil permissões entre residentes palestinos cristãos de Gaza e Cisjordânia por períodos de duas a quatro semanas, para que possam passar de um território a outro, e também aos israelenses, para visitas familiares.

A ordem na cidade de Belém ficará a cargo da Polícia palestina, subordinada à Autoridade Nacional Palestina. Apesar do conflito entre palestinos e israelenses, nunca foram registrados ataques ou choques entre grupos rivais durante as festas natalinas.

As cerimônias e a missa do galo na Igreja de Santa Catarina, com capacidade para 900 fiéis, serão presididas pelo monsenhor Michel Sabah, máximo dignatário da Igreja Católica na Terra Santa, que peregrinará amanhã a partir de sua sede em Jerusalém.

A missa de meia-noite será transmitida pela televisão palestina e os peregrinos e turistas poderão acompanhá-la em um telão junto a uma árvore de natal.

Entre os que comparecerão à igreja para a missa da noite do dia 24 de dezembro estão o presidente da ANP, Mahmoud Abbas.

Além disso, como já é tradicional, participarão da eucaristia os cônsules gerais de Espanha, Itália, França e Bélgica, os quatro Estados europeus protetores da Terra Santa.

Fonte: EFE

O Governo saudita confirmou hoje a detenção de 28 supostos membros da Al Qaeda que planejavam realizar atentados terroristas durante a peregrinação dos muçulmanos à cidade de Meca.

Segundo um comunicado do Ministério do Interior, os detidos são quase todos sauditas, com exceção de uma pessoa, cuja nacionalidade não foi revelada, embora acredite-se que seja de um país árabe.

As detenções ocorreram em diversas cidades sauditas, incluindo Meca e Medina (oeste).

O comunicado divulgado pelo Governo assegura que os detidos pertencem ao “grupo desviado” (termo com o qual costuma se referir à Al Qaeda), e que “foram detidos no dia 5 do mês de Zul Hijja (do calendário islâmico)”, que corresponde ao último dia 14, três dias antes do início da peregrinação.

“Todos eles estão vinculados com elementos (terroristas) de fora do reino, e planejavam ações criminosas no interior do país”, acrescenta a nota.

O comunicado assinala ainda que alguns dos detidos foram capturados na capital saudita, Riad, e outros na fronteira do norte do país, sem precisar se esta era uma referência à região fronteiriça com o Iraque ou com a Jordânia.

A Arábia Saudita acolheu durante os últimos sete dias cerca de três milhões de peregrinos de todos os cantos do mundo, que visitaram os locais mais venerados pelos muçulmanos em Meca e Medina.

O anúncio das novas detenções ocorre três semanas após o desmantelamento de seis células terroristas integradas por 208 pessoas, que planejavam atentados suicidas contra instalações petrolíferas e centros oficiais e religiosos sauditas.

O reino wahhabista, berço do Islã e terra natal do líder da Al Qaeda, Osama bin Laden, intensificou desde 2003 a luta contra as células dessa rede terrorista, que realizaram inúmeros atentados e causaram a morte de dezenas de pessoas no país.

Fonte: EFE

A arquidiocese de Barcelona expressou seu desejo de que se mantenha a cruz no escudo do Barcelona Futebol Clube, depois de conhecer que em alguns países árabes os produtos do Barça são vendidos com a imagem do escudo sem a cruz que aparece no escudo oficial.

A Delegação Diocesana de Meios de Comunicação afirmou que «pareceria grave que se tirasse a cruz, por respeito à história e à identidade» do clube.

A arquidiocese também mostrou sua «cautela e prudência» perante a informação da eliminação da cruz para evitar ferir os sentimentos dos muçulmanos, porque parece que só afetaria produtos do Barça de determinados países, entre eles a Arábia Saudita.

Fonte: Zenit

O papa Bento XVI afirmou hoje, durante seu discurso na celebração do Ângelus, que “nada pode eximir os católicos de seu empenho de evangelizar”.

Bento XVI lembrou a recente publicação, por parte da Congregação para a Doutrina da Fé (antigo Santo Ofício), de um documento no qual são esclarecidas “as razões” da evangelização.

“Nada pode nos eximir do oneroso e fascinante empenho de evangelizar o mundo”, afirmou o papa, acrescentando que “nada é mais belo, urgente e importante do que comunicar a salvação que se recebeu como dom”.

Bento XVI pediu aos católicos que “deixem que a alegria do Natal lhes façam anunciar a todos a presença de Deus”.

“Vem, ó Senhor, transformar nossos corações para que no mundo se divulgue a justiça e a paz”, disse o papa.

Nas saudações aos fiéis presentes na Praça de São Pedro, Bento XVI dirigiu uma mensagem aos funcionários do jornal vaticano “L’Osservatore Romano”, que iniciou ações para recolher fundos para destinar às crianças de Uganda.

“Expresso meu apreço pela especial atenção que o ‘L’Osservatore Romano’ dedica às causas humanitárias em todas as partes do mundo.

Espero que tenham grande êxito”, disse o pontífice.

Fonte: EFE

Dez pessoas foram mortas e três igrejas foram incendiadas depois que estudantes de uma escola muçulmana, no norte da Nigéria, iniciaram uma incursão contra os cristãos pela cidade.

Segundo testemunhas, os estudantes atacaram seus colegas cristãos e atiraram pedras em dezenas de lares onde eles e suas famílias moravam.

A identidade de nove entre as dez pessoas mortas foi mantida em segredo pelas autoridades do Estado de Bauchi. Agentes de segurança removeram e enterraram os corpos, que estavam com marcas graves de linchamento.

O único identificado pertencia à Igreja de Cristo da Nigéria, em Yelwa, e foi identificado apenas pelo sobrenome.

As três igrejas incendiadas eram as pentecostais: Igreja Elim, Assembléia de Deus e Igreja Cristã de Deus Redima.

Dentre as casas apedrejadas e destruídas estava a do reverendo Umaru Sule, pastor associado à Igreja Evangélica do Oeste da África (ECWA, sigla em inglês), de Yelwa Makaranta, e a do reverendo Maina Joshua, de Kagadama.

Origem do ataque

De acordo com uma professora da escola secundária, tudo começou porque estudantes muçulmanos constataram que dois blocos de pedra que estavam nas obras de construção de uma mesquita ali na escola tinham sido removidos.

“Ouvi alguns alunos reclamando de que desconhecidos retiraram dois blocos e ameaçaram retaliar os cristãos da região por causa disso no dia 2 de dezembro”, conta a professora.

No último dia 11, enquanto ministrava uma prova, ela ouviu alunos dizendo que não iriam fazer o exame enquanto outros entravam nas salas, quebravam mesas, cadeiras e ameaçavam os cristãos com facas na garganta.

“Tive que sair para preservar minha vida”, contou ela. “Eles gritavam ‘Allahu Akbar (Deus é grande) e atacavam”. “A situação se tornou incontrolável”. Dali, os estudantes saíram da escola e expandiram o ataque pela cidade.

Ore por esses cristãos perseguidos no início de dezembro e pelas comemorações de Natal, que ocorrerão, ainda que de forma discreta. Que o Senhor. traga-lhes alívio, sustento e forças para reconstruírem suas vidas.

Fonte: Portas Abertas

Com o auxílio de grupos cristãos em todo o mundo que fizeram uma ampla campanha, oraram, enviaram emails e até realizaram protestos nas embaixadas e representações diplomáticas chinesas para que refugiados norte-coreanos não fossem repatriados, Yoo Sang-joon, que foi preso no último dia 26 de novembro já está a salvo na Coréia do Sul.

Yoo Sang-joon é um cristão que nasceu na Coréia do Norte e fugiu de seu país anos atrás, por causa da fome e da forte opressão estatal. Ele dedicava a sua vida aos que, assim como ele, enfrentavam terríveis tragédias pessoais.

A vida de Yoo Sang -joon

Enquanto vivia na Coréia do Norte, a fome no país levou a vida da esposa dele e do filho mais jovem.

Desesperado para evitar o mesmo destino, Yoo tentou escapar do país junto com o filho que lhe restava: Chul Min. Na fuga, eles foram obrigados a se separar.

Chul Min, de 10 anos, debilitado pela inanição e a desidratação, morreu nos braços dele, durante a travessia na fronteira com a Mongólia.

Desolado, Yoo fugiu para a Coréia do Sul, onde obteve cidadania sul-coreana. Tempos depois ele optou por ir para a China ajudar outros fugitivos da Coréia do Norte que enfrentavam situações parecidas.

Agora ele tinha consigo sua fé em Jesus e suas próprias e doloridas experiências de vida.

No último dia 26 de novembro, ele foi capturado por autoridades chinesas e corria o risco de ser deportado à sua terra natal, a Coréia do Norte, onde certamente seria condenado à morte por ter deixado o país.

Andrew Dudgeon, do ministério Asialink, no Reino Unido, disse: “Muitos oraram e vemos a mão de Deus em tudo disto. O resultado surpreendeu todas as possibilidades reais que existiam.”

Após a forte pressão internacional, as autoridades chinesas decidiram repatriá-lo para a Coréia do Sul, onde Yoo Sang-joon já está em segurança, e não mais para a terra natal dele, a Coréia do Norte.

Fonte: Portas Abertas

O ex-primeiro-ministro do Reino Unido Tony Blair, atual enviado especial para o Oriente Médio do Quarteto de Madri (Estados Unidos, União Européia, ONU e Rússia), se converteu ao catolicismo, a mesma religião de sua esposa, Cherie, e de seus filhos.

Blair, conhecido por suas fortes crenças religiosas, abandonou o anglicanismo e foi recebido em sua nova fé pelo presidente da Conferência dos Bispos da Inglaterra e do País de Gales, o cardeal Cormac Murphy-O’Connor, em missa celebrada na noite da última sexta-feira, na capela da residência oficial do religioso.

Murphy-O’Connor, que também é arcebispo de Westminster, disse em comunicado estar “muito contente por dar a Tony Blair as boas-vindas à Igreja Católica”.

Ainda de acordo com o mesmo comunicado, o cardeal disse que, durante muito tempo, Blair assistiu “à missa com sua família como um fiel”, e que o ex-primeiro-ministro participou nos últimos meses de “um programa de formação” a fim de se preparar para este momento.

Blair, que foi substituído na chefia do Governo britânico em junho por Gordon Brown, recebeu a preparação doutrinal e espiritual do monsenhor Mark O’Toole, secretário pessoal de Murphy-O’Connor.

O desejo de Blair de se converter ao catolicismo foi um “segredo” escondido durante anos, alvo de especulações toda vez que o ex-primeiro-ministro comparecia a missas católicas junto com sua
família.

Segundo a imprensa britânica, a conversão de Blair não ocorreu durante os dez anos em que ocupou o cargo de primeiro-ministro porque isso provavelmente criaria um conflito com a Igreja Anglicana, já que é o chefe de Governo quem elege os bispos desta religião.

Embora a lei do Reino Unido não proíba que um primeiro-ministro seja católico, o cargo nunca foi ocupado por um político dessa religião.

Apenas o rei ou a rainha da Inglaterra, como chefes da Igreja Anglicana, e seus cônjuges não podem ser católicos em virtude de uma lei aprovada após a chamada Revolução Gloriosa, que derrubou o último rei católico do país, James II, em 1688.

Os rumores e conjecturas sobre a conversão de Blair ao catolicismo aumentaram muito no final de seu mandato e marcaram sua reunião com o Papa Bento XVI em junho passado, poucos dias antes de deixar o poder.

Segundo a imprensa britânica, Blair via nessa visita uma oportunidade perfeita para fazer esse anúncio histórico, mas foi dissuadido pelo cardeal Murphy-O’Connor, que o acompanhou ao Vaticano.

Segundo uma edição de novembro do jornal “The Sunday Telegraph”, Murphy-O’Connor convenceu Blair de que seria pouco sensato aproveitar uma ocasião de tanta repercussão internacional para anunciar algo tão privado, e recomendou a ele para que esperasse o fim de seu mandato como chefe de Governo do Reino Unido.

O ex-primeiro-ministro, reticente a falar de suas crenças durante o tempo em que ocupou este cargo, admitiu em um programa transmitido recentemente pela emissora de televisão “BBC” que tem “uma profunda fé religiosa” que lhe deu forças durante seus anos no poder.

A decisão de Blair foi recebida hoje com mal-estar por alguns grupos católicos, que lembraram que seus Governos aprovaram políticas opostas aos princípios da Igreja Católica, como as pesquisas com células-tronco e o direito dos homossexuais à adoção de crianças.

Além disso, durante seu período à frente do Governo, o ex-primeiro-ministro não restringiu as leis sobre aborto no Reino Unido e decidiu atacar o Iraque, em um claro desafio à postura do
Vaticano.

Tanto o porta-voz oficial de Blair quanto o de Downing Street, residência oficial do primeiro-ministro do Reino Unido, se recusaram a fazer declarações a respeito da conversão por considerarem que se trata de um assunto privado.

A imprensa britânica destacou hoje que o anúncio da esperada conversão de Blair ao catolicismo foi divulgado no mesmo dia em que uma carta sua ao ex-procurador-geral do Reino Unido, na qual expressava sua preocupação com uma investigação sobre as relações entre a British Aerospace Systems e a Arábia Saudita.

A carta é de alguns dias antes de a investigação ter sido suspensa pelo Governo de Blair, uma das últimas decisões do ex-primeiro-ministro e uma das que mais gerou críticas.

Vaticano expressa “alegria e respeito”

O porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, expressou hoje a “alegria e o respeito” da Santa Sé pela conversão ao catolicismo do ex-primeiro-ministro do Reino Unido Tony Blair, atual enviado especial para o Oriente Médio do Quarteto de Madri.

“A decisão de participar da Igreja Católica, tomada por uma personalidade tão importante, só pode suscitar alegria e respeito”, disse Lombardi.

O porta-voz vaticano acrescentou que “os católicos estão muito contentes em acolher em sua comunidade todos aqueles que, através de um caminho sério e de reflexão, se convertem ao catolicismo”, e assegurou que a decisão de Blair chegou “após um profundo caminho de fé e busca”.

Blair abandonou o anglicanismo e se converteu ao catolicismo, religião de sua esposa Cherie. A cerimônia de conversão do ex-primeiro-ministro foi comandada pelo próprio primaz católico de Inglaterra e Gales, o cardeal Cormac Murphy-O’Connor, na noite da última sexta-feira, em Londres.

Fonte: EFE

O corpo de Norton Nascimento foi enterrado na manhã deste sábado no cemitério Memorial Parque Paulistano, em Embu das Artes (SP).

Antes do sepultamento, o bispo José Bruno, da Igreja Renascer em Cristo, proferiu palavras sobre a caminhada de Norton na cura do vício de bebidas e cigarro e a experiência do ator no período do transplante de coração, em 2005, quando se tornou um dos membros da igreja.

Ao final das palavras do bispo na capela do cemitério, a mulher do ator, Kelly Candia Nascimento, agradeceu a todos os presentes pelo carinho e solidariedade neste momento de perda.

Cerca de 350 pessoas, entre amigos, familiares e artistas prestaram a última homenagem ao ator.

Norton morreu na manhã de ontem vítima de falência cardíaca secundária por quadro infeccioso pulmonar.

Fonte: Jovem Pan

O bispo de Barra (BA), d. Luiz Flávio Cappio, 61, deixou por volta das 5h desta manhã o Hospital Memorial de Petrolina (PE), onde foi internado após desmaiar em Sobradinho (BA).

Ele fez uma greve de fome por 23 dias em protesto contra a transposição do rio São Francisco.

De acordo com a CPT (Comissão Pastoral da Terra), d. Cappio viajou com seus familiares –o destino da viagem não foi revelado. A CPT informou que o bispo passará os próximos dias descansado e que só reaparecerá na noite de Natal, em Barra, para celebrar uma missa.

Ele passou mal depois de ser informado da decisão do STF (Supremo Tribunal Federal) de liberar a retomada das obras de transposição do rio São Francisco.

Fonte: Folha Online

Os bandidos não estão “perdoando” nem mesmo igreja. Ontem de madrugada, dois arrombadores foram presos em flagrante após furtar, entre outros objetos, até mesmo um de uso objeto sagrado para os católicos, o porta hóstia, que simboliza o Corpo de Cristo que os padres servem para seus fiéis antes ou depois das novenas.

Marcos Aparecido de Souza, 45 anos, e Júlio César da Costa, 24, ambos sem documentos e sem residências fixas – por isso a polícia não descarta que os dois estejam usando nomes falsos -, foram presos por volta das 3h45 da madrugada de ontem pela Polícia Militar.

Os dois acabavam de sair da Igreja São João dos Lázaros, localizada na avenida Miguel Sutil, no bairro da Lixeira, quando foram abordados pelos policiais militares que desconfiaram da atitude dos dois que carregavam um saco.

Na revista, os militares encontraram além do porta Hóstia, dois castiçais em prata, dois ventiladores que eles arrancaram do teto da igreja, além de boa parte da fiação do prédio que passa por uma reforma.

Para entrar na igreja, segundo o delegado Paulo Bezerra de Sá, de plantão no Centro Integrado de Segurança e Cidadania (Cisc-Oeste), no bairro Verdão, os bandidos tiveram a astúcia de entrar por baixo de uma porta que estava sendo reformada.

“Não sei se eles cometeram um crime sem perdão. Só que sei que ousaram ao entrar numa igreja para furtar. Furtaram até os objetos sagrados da igreja católica, que são os portas hóstias e os castiçais. Ou seja, as pessoas não estão respeitando mais ninguém, nem alguns locais antes sagrados”, comentou um investigador do Cisc que pediu para não ser identificado.

Dona Maria Rosa, 62 anos, moradora da Morada da Serra não se conteve e desabafou: “Meu Deus do céu. Eu pensei que já havia visto e ouvido tudo na vida. Aliás, já li sobre furto em igreja, mas nunca sobre os abjetos sagrados”.

Fonte: 24 Horas News