Há dois anos, a Europa assistiu com espanto quando os tanques russos começaram a atravessar a Ucrânia.

Em 24 de fevereiro de 2022, todos os olhares estavam voltados para Vladimir Putin, que três dias antes havia anunciado seus planos de realizar uma “operação especial”. A Ucrânia recrutou centenas de milhares de homens e o Presidente Volodymyr Zelenskyy disse que o país estava pronto para se defender, sem medo de “nada nem ninguém”.

As Nações Unidas apelaram a uma desescalada imediata do conflito e a maioria dos intervenientes globais, incluindo a União Europeia, qualificaram a invasão russa do território soberano da Ucrânia como “inaceitável” e “incompreensível”.

Primeiras reações dos cristãos

Os cristãos na Ucrânia, escondidos em locais seguros, descreveram as suas impressões sobre as explosões em Kiev e o “barulho aterrorizante dos aviões militares”. As estações de rádio cristãs mudaram os seus programas “para encorajar as pessoas a orar e dar conselhos práticos sobre o que fazer”, disse então um jornalista.

Os pastores evangélicos ucranianos apelaram aos crentes de outros países para “orarem pelo nosso povo, pelas nossas famílias e igrejas” e para que “as Boas Novas de Jesus Cristo” sejam partilhadas em tempos de medo e caos . “A oração é a nossa melhor arma”, disseram.

Os líderes das plataformas evangélicas na Europa condenaram a invasão. “Não vemos qualquer justificação para estas ações e estamos profundamente angustiados com a morte, destruição, caos e miséria que resultarão”, afirmou a Aliança Evangélica Europeia no dia em que os militares russos iniciaram a invasão em grande escala. O Movimento Lausanne Europa começou a organizar reuniões internacionais de oração.

Anteriormente, a Aliança Evangélica Russa tinha sublinhado que “todos os cristãos evangélicos oram todos os dias e pedem ao Todo-Poderoso que dê sabedoria a todos, para preservar a frágil paz e não mergulhar os nossos países em conflitos fratricidas”.

5 milhões de refugiados, casas abertas em toda a Europa

À medida que as esperanças de um acordo para evitar a guerra se desvaneciam, o êxodo de refugiados começou, e igrejas em países vizinhos, como a Polênia, a Romênia, a Hungria, organizaram-se para receber milhares de mulheres e crianças.

De acordo com os últimos dados da ONU, mais de 5 milhões de refugiados deixaram a Ucrânia desde o início da guerra.

Famílias ucranianas que vivem em lares cristãos em países como Itália, França e Reino Unido contaram as suas histórias ao Evangelical Focus. Várias plataformas ligaram os crentes que fugiam da guerra às igrejas da Europa Ocidental.

Dezenas de caminhões de socorro e abastecimento de água

A GAiN, uma ONG cristã europeia especializada em ajuda humanitária urgente, foi um dos primeiros grupos a chegar à Ucrânia, apenas três dias após a invasão.

Esta “reação imediata e coordenada” foi possível graças às “conexões naturais com igrejas e missões locais na Ucrânia”, explicou agora Pau Abad, membro do GAiN, na Espanha. Ele disse que estes grupos parceiros no terreno incluem um lar para crianças, uma união de igrejas pentecostais e organizações missionárias juvenis.

“Graças a essas relações temos conseguido transportar alimentos, roupas, cobertores, colchões, produtos de higiene e outros itens essenciais para armazéns ou locais designados pelas igrejas e ministérios locais, e de lá têm sido distribuídos nas próprias cidades e em todo o país através da rede de voluntários.”

Nestes dois anos de guerra, o GAiN cruzou a fronteira da Ucrânia Ocidental com 151 transportes. Além disso, mais de 250 caminhões foram direcionados pela ONG para países vizinhos. Cerca de 1.800 toneladas de ajuda foram distribuídas graças ao que foi recolhido entre doadores pessoais, organizações e empresas e igrejas em diferentes partes da Europa.

Um dos projetos que o GAiN apoia está localizado nos arredores de Bakhmut, uma das cidades mais combatidas na guerra. A ajuda agora “centra-se na distribuição de água potável, uma vez que o sistema de abastecimento de água não existe há mais de um ano e meio”, explica Abad. Isto é “literalmente salvar vidas porque é um trabalho que envolve muitos riscos devido às viagens que envolve. Há algumas semanas, o veículo do nosso parceiro local foi atacado por um drone enquanto entregava ajuda humanitária, deixando um buraco no telhado.”

Segundo dados do GAiN, só em 2023, cerca de 450 mil ucranianos no país beneficiaram da ajuda recolhida por esta ONG.

Batatas e lenha distribuídas através de parceiros locais

Outra organização cristã que trabalha no terreno é a Licht Im Osten (LIO, Luz no Oriente), com sede na Suíça. Já enviam ajuda desde o início dos combates no leste da Ucrânia em 2014, há uma década.

“Nossa ajuda e apoio são agora ainda mais importantes do que há dois anos”, afirma Matthias Schöni, diretor da LIO. “A guerra em curso, o inverno rigoroso e a falta de perspectivas estão minando a força da população. É um grande incentivo para os nossos parceiros na Ucrânia saber que a LIO continua a apoiá-los com ajuda prática de emergência. Agora eles precisam de pessoas que estejam fielmente ao seu lado.”

Desde a invasão em grande escala, a missão e a organização de ajuda enviaram 62 caminhões de ajuda humanitária para a Ucrânia e ajudaram a distribuir 229 mil pacotes de alimentos. Também foram entregues 300 toneladas de batatas e massas alimentícias, além de outros elementos necessários no inverno, como 2.000 m3 de lenha. Tudo através de 8 centros de ajuda em várias regiões da Ucrânia.

Em maio de 2023, um míssil russo atingiu um armazém onde a organização armazenava mercadorias que atendiam centenas de famílias na cidade de Ternipol.

No seu último relatório, a LIO conta 7.100 pessoas que foram evacuadas através dos seus canais de zonas de guerra para locais seguros.

Folha Gospel com informações de Evangelical Focus