Segundo relatos, homens armados mataram 28 pessoas no domingo (29 de março) em uma área densamente povoada e predominantemente cristã de Jos, no estado de Plateau, na Nigéria.

Moradores da área de Angwan Rukuba, em Jos, disseram que o ataque ocorreu por volta das 20h do Domingo de Ramos, em uma região com diversos comércios movimentados. Os agressores chegaram em uma van e em motocicletas, matando homens, mulheres e crianças e ferindo dezenas de outras pessoas, segundo os moradores.

“Homens armados invadiram a área por volta das 20h e atiraram indiscriminadamente em qualquer pessoa que vissem”, disse Samson Glabe, morador da região, ao Christian Daily International-Morning Star News.

Arin Izere, uma cantora gospel de Jos, disse que os agressores estavam vestidos com uniformes militares, levando as testemunhas a acreditarem que eram agentes da força-tarefa da Agência Nacional de Combate às Drogas (NDEA).

“Eu fui deixar meu amigo em Angwan Rukuba, e naquele momento vimos os terroristas saindo do veículo armados”, disse Izere ao Christian Daily International-Morning Star News. “O veículo era um ônibus Sharon pintado de vermelho. Segundos depois de descerem do veículo, ouvimos tiros; eles estavam atirando em qualquer pessoa que vissem. Muitas pessoas foram mortas, e estou com o coração partido.”

A moradora Debra Jalmet, em uma mensagem de texto, pediu o fim do derramamento de sangue.

“Não há dor maior do que a de uma mãe que segura um filho cuja vida foi tirada precocemente. Jos não está apenas sangrando, está chorando através dos corações de suas mães”, disse Jalmet. “Basta de assassinatos, basta de silêncio. Cada vida perdida é um futuro roubado, e cada lágrima derramada é uma ferida em nossa humanidade.”

Uma porta-voz do estado de Plateau, Joyce Lohya Ramnap, confirmou o ataque, descrevendo-o como desprezível e injustificado. Ela disse que o incidente ocorreu na comunidade de Gari Ya Waye, em Angwan Rukuba, e que as autoridades impuseram um toque de recolher de 48 horas em toda a área do governo local de Jos Norte.

Tanto o presidente da Nigéria quanto o governador do estado de Plateau condenaram o ataque.

“Qualquer pessoa que se esgueire sob a proteção da noite para matar cidadãos indefesos, como aconteceu em Jos, é um covarde sem coração”, disse o presidente Bola Ahmed Tinubu em um comunicado à imprensa. “Ao atacar alvos vulneráveis ​​em Jos, o objetivo deles não é apenas causar danos, mas também desencadear uma espiral de ataques de represália e mais derramamento de sangue.”

O governador de Plateau, Caleb Manasseh Mutfwang, condenou o ataque como “bárbaro e não provocado” e garantiu aos moradores que as agências de segurança foram mobilizadas para localizar os culpados.

“Este é um momento doloroso para todos nós”, disse Mutfwang. “Angwan Rukuba é uma comunidade que acolhe pessoas de diversas origens étnicas de todo o estado de Plateau. Portanto, esta não é a dor de alguns – é a dor de todos nós.”

Ele afirmou que um suspeito ligado a ameaças anteriores havia sido preso e que esforços estavam em andamento para capturar os autores, e garantiu aos cidadãos que as autoridades estaduais e federais estavam totalmente empenhadas e comprometidas em garantir justiça.

O porta-voz do Comando da Polícia do Estado de Plateau, Alfred Alabo, disse em um comunicado à imprensa na segunda-feira (30 de março) que o ataque matou pelo menos 10 homens e duas mulheres e que os policiais estavam procurando pelos agressores, mas que corpos ainda estavam sendo encontrados.

“Na manhã de hoje, mais dois cadáveres foram encontrados enquanto nossos homens vasculhavam a mata e seguiam os suspeitos para possíveis prisões”, disse Alabo.

Ele disse que a polícia recebeu uma ligação relatando disparos na área por volta das 20h30 de domingo, e que o Comando da Polícia do Estado de Plateau enviou uma equipe de policiais composta por membros de sua Equipe de Gestão, Comandantes de Esquadrão da PMF e outros para reduzir a tensão e restabelecer a calma.

“A polícia e todas as outras agências de segurança do estado organizaram uma operação conjunta e estão vasculhando a mata próxima para garantir que os suspeitos sejam presos ou desalojados de acordo com a lei”, disse Alabo. “Embora as identidades das vítimas ainda estejam sendo verificadas, o Comissário de Polícia assegura às famílias dos falecidos que as investigações estão em andamento para localizar os autores deste ato covarde e garantir que a lei seja cumprida.”

O Comissário de Polícia destacou reforços humanos e recursos operacionais para a área, liderados pelo Vice-Comissário de Polícia responsável pelas operações, “para evitar maiores perturbações da ordem pública”, afirmou.

De acordo com a Lista Mundial da Perseguição 2026 (LMP) da Portas Abertas, mais cristãos foram mortos na Nigéria do que em qualquer outro país entre 1º de outubro de 2024 e 30 de setembro de 2025. Dos 4.849 cristãos mortos em todo o mundo por causa de sua fé durante esse período, 3.490 – 72% – eram nigerianos, um aumento em relação aos 3.100 do ano anterior. A Nigéria ocupa o 7º lugar na Lista Mundial da Perseguição 2026 dos 50 países onde é mais difícil ser cristão.

Com milhões de habitantes espalhados pela Nigéria e pelo Sahel, os fulanis, predominantemente muçulmanos, compreendem centenas de clãs de diversas linhagens que não sustentam visões extremistas, mas alguns fulanis aderem à ideologia islâmica radical, conforme observou o Grupo Parlamentar Multipartidário para a Liberdade Internacional de Crença (APPG) do Reino Unido em um relatório de 2020 .

“Eles adotam uma estratégia comparável à do Boko Haram e do ISWAP e demonstram uma clara intenção de atacar cristãos e símbolos importantes da identidade cristã”, afirma o relatório do APPG.

Líderes cristãos na Nigéria afirmaram acreditar que os ataques de pastores contra comunidades cristãs na região central do país são motivados pelo desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o islamismo, já que a desertificação tem dificultado a criação de seus rebanhos.

Na região Centro-Norte do país, onde os cristãos são mais comuns do que no Nordeste e Noroeste, milícias extremistas islâmicas Fulani atacam comunidades agrícolas, matando centenas de pessoas, sobretudo cristãos, segundo o relatório. Grupos jihadistas como o Boko Haram e o grupo dissidente Estado Islâmico na Província da África Ocidental (ISWAP), entre outros, também atuam nos estados do norte do país, onde o controle do governo federal é escasso e os cristãos e suas comunidades continuam sendo alvos de ataques, violência sexual e assassinatos em bloqueios de estradas, de acordo com o relatório. Os sequestros para resgate aumentaram consideravelmente nos últimos anos.

A violência se espalhou para os estados do sul, e um novo grupo terrorista jihadista, o Lakurawa, surgiu no noroeste, armado com armamento avançado e uma agenda islâmica radical, observou o LMP. O Lakurawa é afiliado à insurgência expansionista da Al-Qaeda, Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, ou JNIM, originária do Mali.

Folha Gospel com informações de Morning Star News e Christian Daily